弥涅耳瓦托着茶壶，见乔托久久没有反应，笑脸也冷了下来。

书房外的茜拉在短暂的沉默过后打破了死寂：“可是那年轻人身上有‘家伙’，长官。”

“噢……这样。

抬去布莱顿先生那儿吧，他会很乐意处理的。”

拖着长长的音调这么交代着，顺势放下了手中被冷落的茶壶，弥涅耳瓦的语态漫不经心：“另外，叫他们不要顺手牵羊。

拿死人的东西太掉价了，更何况他们还要每天进出我的庄园——如果有人嫌每个月的军饷不够满足他们的胃口，我会剁掉他们的舌头，你知道这能控制他们的食量。”

门外金发碧眼的姑娘好像低声嘀咕了一句什么，才高声回应：“明白，长官。”

屋外便没了动静。

“这种事频繁发生，西西里污浊的空气恐怕都要颤抖了。”

拾回贵族一贯做作的笑脸，弥涅耳瓦倚回座椅舒适的靠背上，像是遗忘了几分钟前因乔托的缄默而带来的尴尬，主动请罪：“您不会介意我这种语气恶劣的抱怨吧？我是个军人，对这种政务上的琐碎事总是没什么耐心。”

原以为对方会不识好歹地转变态度，乔托接下来的反应却出乎了弥涅耳瓦的意料。

“当然不会介意，我能理解。”

他也回以她一个笑容，虽说比之前那无害的笑要淡上许多，但也没有任何的勉强：“不过我觉得公爵大人或许对西西里有一点儿误解。

西西里是个好地方，我保证。”

他的眼睛不再是笑着的。

弥涅耳瓦看得出来这个年轻人懂得分寸，同时也相当固执。

“曾经是个好地方。

一直以来，这儿有所作为的年轻人都很多。”

她交叠起双手，苍白而纤长的手指骨骼分明，左手拇指的指腹摩挲着右手食指一侧粗糙的厚茧，“可惜据我所知，近几十年……它已经变得糟糕透顶了。

年青一代也容易被冲动冲昏头脑，做些毫无意义的——噢，抱歉，我没有要触犯您的意思。”

她刻意的停顿虚伪得过分，弥涅耳瓦都快要为自己伪善的礼貌感到恶心作呕了。

好在乔托并未反唇相讥，他只是缄口不语地摇了摇头，合上了他那双琥珀石似的澄澈纯粹的眼睛。

“但愿您能在这里长住。”

良久，他抬起头来，做下保证一般郑重地与她对视：“西西里是我引以为傲的故乡——不论是过去、现在，还是未来。”

真是愚蠢的坚持。

轻蔑的笑意回到了弥涅耳瓦灰蓝色的眼眸里，又很快地被她掩盖下去。

“我欣赏你的自信，乔托。”

她面带微笑地扯谎从来不需要做准备，表里不一就像是她的本性，尽管她知道很多人早就看透了她金玉在外败絮其中的本质：“可以这样称呼你吗？”

良好的教养让乔托不至于失去分寸，他也回她一个笑容：“我的荣幸。”