程桓觉得自己虽然比大哥小了两岁，但是做事却一点也不想输给他。

从小父亲就给兄弟俩准备好了出路，一个从政，一个经商，两相配合，自然会让家族变得越发繁盛。

程桓其实非常喜欢大哥，程钦的想法从小就比他叛逆一些，除了按照父母要求用功读书之外，大哥一直都想学武。

程桓觉得这个想法简直不可思议，父亲的意思并没有让兄弟俩中任何一个从事武将的职位，为什么大哥会有这样的想法？

他依稀记得特别小的时候，有一次大哥跟着父亲出去拜访一位大将军，回来之后拿着木棍在院子里舞了好多天，打坏了不少花花草草，还被父亲责骂一顿。

每到这种时候，程桓就非常希望大哥能够收起那些奇怪的想法，他实在不忍心看着大哥挨骂。

五岁那年，家里来了个同龄的小男孩，过了两天，他就变成了自家三弟程潜。

这个男孩刚来的时候倔强冷硬，拒绝和任何人说话。

大哥尝试和他一起玩，还被他一把推到了一边。

程桓便更加不想去和程潜接触了。

父亲让程潜和程桓上同一个私塾，请了先生来教。

程桓乖巧，听课学习都很认真，先生知道这个是程家二少爷，态度也是不一般。

程潜则不同，他初时还肯听一听，到了后面便出言嘲讽，先生越来越不喜欢他，还常常打板子，程潜就开始逃学了。

后来想想，程潜当时跟先生辩论的问题，类似于“为什么我娘要死我才能进程家？”

“大娘不喜欢我我知道的。”

“我爹只喜欢两个哥哥”

这种的，先生和他自然没法讲得通，说得多了，先生也知道这是个不受宠的庶子，加上他老是故意捣蛋想要引起全班的注意，先生便渐渐不想忍他。

程桓年幼，并没有太注意这些，等他注意到的时候，程潜已经跟他和程钦走得很远了，平时都在一个府里住着，偶尔还能见个面，但是说话逗趣却从来都没有了。

少年人对于审时度势也是多少明白的，谁都知道程潜是个不被程家人认可的私生子，即便是现在承认了他的身份，也不会给他任何权利。

也就是正当府里隐隐有这些矛盾的时候，程家老爷夫人给几个孩子重新选定了丫鬟婆子，这次选择真的是决定了以后很多年的事情。

程桓当时已经有了两个大丫鬟，便不能再选，他也看见了那个身材瘦小的女孩，想起她晚上专门躲在草丛里来看他，心里面颇有些复杂，又对她有些兴趣，又担心是个只想爬主子床的丫头，他侧过脸，看见大哥和三弟的目光也都落在那个小丫鬟身上。

就是这么转念间，程钦已经做出了选择：“就她吧。”

旁边的少年程潜脸色稍微变了变，斜着眼睛看了一眼程钦。

他的目光里有嫉妒，不平，还有几分厌恶。

程桓之前见过程潜这个神情，他想起来小时候一起玩玩具，有人送来一个机关精巧的木制小鸟，程潜那会儿还小，他很好奇也很想玩，所以凑在旁边跟着一起看，但是他还没伸出手来，程夫人走了过来，把小鸟拿起来，递给了程钦：“好好保管着，可别弄坏了，谁要也不给。”

她看了一眼程潜。

程潜此刻的神情，就是当时那样渴望但又失望。