安庆临时总督府，一身戎装的曾大人正在津津有味地看一封信：

夫子有云，工欲善其事，必先利其器。

素闻都统大人善战，奈何枪不坚、炮不利，与太平贼鏖战于江南，所部多有损伤。

洋人诡诈，以残品供于湘勇。

壮士未能杀敌于战场，却殒命自家炮膛，哀哉！

学生激愤于此，倾尽家产购铁厂，奋发而图强，誓造坚兵利炮，效忠于国。

然现存之炮，多有瑕疵，恐难当重任。

假以时日，学生必能除弊圆缺，无伤自家兵士一人。

望都统耐心，宽限三月，学生自当奉上良品。

再有，炮身有缺，多源于钢铁之弱。

学生自炼钢铁，当可保无虞。

然冶炼所需之煤炭铁矿，均控于官办局司。

学生一届微民，势单而力薄，难以获取。

都统素来鼓励我等自强，若能授权学生购买开平之焦炭，大冶之铁矿，则事成矣。

再有，往昔所供之炮身多有瑕。

都统所要求之烈士抚恤之事，学生自当代洋人勉力承担。

忠心拳拳，日月可昭。

望都统垂怜，多予扶持。

学生释远方恭谨呈上。

看完信，这位积威甚重，素来冷面示人的都统大人，竟然嘴角微翘，露出了一丝笑意。

他默念着释远方的名字，喃喃道：“释远方不就是江南银行那个年轻人么？小子不错，竟然买下了旗记铁厂。”

“却是何人，竟可得爹爹夸奖？”

一声清脆的笑声打断了都统大人的思绪，吓了他一跳。

曾国藩转头，便看到女儿曾纪尧正笑吟吟站在自己身后，一脸好奇。

他假装怒斥道：“小丫头片子，恁的没有规矩，想吓死爹爹啊？”

曾纪尧是曾国藩的此女，年方十八。

曾国藩脸长额宽，曾纪尧却不随她爹爹，却是生了一张瓜子脸，杏眼柳眉，十足的美人一个。

曾国藩素来对自己的几个儿女十分疼爱，且他家教有方，儿女多有才。

曾纪尧自小便学习英语和法语，如今已经可以替他爹爹处理一些洋人有关的事情了。