从弘德殿出来，迎面看到冉冉升起的朝阳之时，瑛宁感到的不是害怕，而是一种隐隐的兴奋感。

回去的路上，她假装没看到荔枝和奶嬷嬷欲言又止的模样，许多事情一时间还和她们难以解释，况且，她自己一时也没有决断。

她只是模糊的感觉到，阿玛的选择固然没有错，但既然知道日后得胜的是皇帝，她就不得不做些什么来保全自己——她既然入了宫，就必须站在皇帝这一边了。

回到储秀宫，荔枝服侍着她换了轻便的鹅黄江绸便袍，又靠在炕边替她揉了脚，放在已经用汤婆子烘暖了的被褥里温着。

留在储秀宫的桂圆早捧来了毛巾把子，心疼地看着她微肿的眼睛，一边替她擦脸一边说：“一会儿格格用完膳食吃些橘子吧，前头送来好些，红澄澄的，我瞧着都很好呢，一看就甜，不比咱们从前在家吃得差。”

荔枝拿眼神示意她，不要在格格跟前提皇后，没瞧见格格正伤心吗？

桂圆看见了，想了想仍道：“是洞庭的贡橘，坤宁宫派人送来的，还荐了几个厨子，有个苏州的厨子，做樱桃肉极好的，格格想尝尝吗？”

桂圆并没指望着格格会答应，落选皇后，被太皇太后避而不见，这纵然是让人伤心的事情，可是格格这么整日僵持着不肯认也不是法子，前头坤宁宫送了东西来，好歹也要去磕头谢恩呐。

要不然传出去的话一准儿变成，皇后大度体谅格格，格格却不知礼数，太皇太后生了气，才不见格格。

传闲话的人可不管格格受没受委屈，他们只想看嫔妃和皇后不和，最好再当庭争吵打闹起来，那样才叫热闹。

瑛宁擦过脸，半躺着用了一盏热热的牛乳，闻言点头，“橘子拿来吧，咱们一块儿吃了，省得放坏了，用过早膳去给主子娘娘谢恩。”

荔枝睁大了双眼，桂圆也是一愣，喜意里带着几分不忍道：“那奴才去叫人传膳，再另外叫人带一碟子粉粉糯糯的桂花栗子糕来怎么样？”

瑛宁还真的有点想吃，她是六月入宫，那时候还是天天要吃冰碗消暑的日子，后来太皇太后选了赫舍里氏做中宫，她就再没什么心思琢磨吃的了，不想日子一晃而过，现在竟已经是九月了。

从前是心里憋着事儿，现在嘛，倒有些守得云开见月明的意思了，发现自己眼前只有一条路可走的时候，她也有了背水一战的勇气。

瑛宁这么想着，忽而心念一动，她自己都来不及反应，就已经从旁边的小抽屉里取出来一个拇指肚儿那么大的青色瓷瓶，一滴晶莹水珠凭空出现，很快落了进去。

那抹后世而来的灵魂记忆中，此物名为“灵泉”

，有生死人，肉白骨之效用，而她目前得到的是灵泉的残破版，三五月可得一滴，虽不能起死回生，却也可以强身健体，滋补容颜。

世家竟有此等奇物？

瑛宁半信半疑地把瓷瓶贴身收好，等日后找个机会一试便知。

坤宁是皇后寝宫，位于乾清，交泰两宫之后，面阔连廊足足有九间，黄琉璃瓦的重檐庑殿顶连绵不绝，显出极为磅礴宏大的气势。

瑛宁不好差人去坤宁宫打听消息，是估摸着皇帝去那用完膳之后走了，她才出发。

然而一进增瑞门，打头的两列太监和皇帝辇驾还是直直撞进她眼里，昭示着皇帝这会儿还在坤宁宫。

到了这儿，退是没法退了，瑛宁上前，自有桂圆对守门的宫人开口道：“储秀宫的瑛格格来给主子娘娘请安，还请通报一声。”

那宫人用一种瑛宁这几月来司空见惯的目光打量着她，然后笑着婉拒，说：“瑛格格请见谅，主子爷这会儿在里头呢，奴才们怕是不好进去打扰。”

这话说得，好像主子爷和皇后在里头做什么见不得人的事儿呢。

桂圆在心里这般说，面上没有露出分毫，她自然知道坤宁宫的人这是在炫耀，怕格格一时受不了这个屈，桂圆忙上前道：“格格，那咱们先在外候着吧。”

瑛宁点头，没有丝毫被冒犯了的不悦，浅笑着说：“确实不好扰了主子爷和主子娘娘，我就先在此等候吧。”

心里却有些感慨，三个月前入宫的时候情形还不是这样，那时候大家都觉着她能做皇后，宫女们巴结她多些，太皇太后也对她极好，对比着赫舍里氏倒有些冷落了。

如今是一切都颠倒过来了。

只是那时候和现在不同，现在还没到皇后撒气的时候呢。

站了约有小半刻钟吧，东暖阁的大门缓缓打开，皇帝大约是被阳光刺了眼，眯着打量了台阶下的她片刻，辨认出来是她后神色不见变化，只是淡淡地道：“你怎么在这儿？”

站在身后的皇后还是孩子模样，她今年十二岁，眉眼秀丽，隐约有长开的样子了。