傅四夫人讪讪的：“老夫人，媳妇记住了。”

原来傅老夫人知道是她指使任嬷嬷克扣下人的饭菜的，当然，任嬷嬷不会克扣报春院的伙食，那日兜兰老娘是临时找的借口，却也是个有据可查的事实，堵住了府中人的嘴。

傅四夫人趾高气昂地到大厨房传达傅老夫人的话，众仆虽然因为傅四夫人故意陷害大厨房洗刷碗碟的仆妇们而齿冷，但看见旁边站着个冷面无私的徐嬷嬷，一个个不敢吭气。

其中，李嬷嬷最为沮丧，寻找时机跟小林氏碰头。

小林氏一回到侯府，却满面笑意地直接到寿安堂，仿若以前那些糟心事从未发生过。

傅冉云则不愿给傅老夫人请安，直接回了院子。

小林氏眉开眼笑地说道：“老夫人大喜啊！”

傅老夫人眼皮一挑，问道：“喜事？”

小林氏娓娓说道：“今儿媳妇送了十盆菊花到恪亲王府，恪亲王妃很高兴，当即摆到前院给恪亲王的客人赏看，恪亲王便传话道，半月后会到咱们侯府赏菊。

老夫人，只要恪亲王和恪亲王妃到府做客，以后我们便可以出府走亲访友，不必再关门谢客了。”

傅老夫人大怒，但因为牵扯皇家的人没有爆发：“你怎么可以自作主张邀请恪亲王和恪亲王妃到我们府里做客？这么大的事，你不跟府里商量，你还把我和老侯爷放在眼里吗？”

恪亲王到侯府做客，已经不是单纯的赏菊这么简单，而是牵扯到朝堂势力，恪亲王表面上是中立派，可万一他私下投了哪个皇子呢？而且，恪亲王性情乖僻，除了皇宫，很少出府做客，这不是把刚刚在京城掩藏风头的定南侯府再次推到风口浪尖上吗？

小林氏脸色沉下来，目光灼灼地看着傅老夫人：“老夫人，恪亲王和恪亲王妃是看得起我们才会到府上做客，而且这是恪亲王提出来的，我能拒绝不成？”

傅老夫人气死了，定南侯府每天收到无数拜帖，很多人投帖子跟老侯爷请教南疆战术，老侯爷连当朝阁老的帖子都不接，怎么会眼巴巴地想攀恪亲王府的富贵？但这话偏偏不能明说，她能说，老侯爷就是看不上恪亲王这个赖在燕京不去封地的天子宠臣吗？

傅老夫人的眼风像刀子一样刮着小林氏的脸，压着火气，淡淡地说道：“既然你答应了，万没有将客人拦在门外的道理，这个赏菊宴要用的菊花就由你准备吧。”

小林氏一噎，眼角溢出一丝喜悦，却狠狠压住了，故作为难地说道：“老夫人，这都打霜了，菊花多有凋落，咱们府里的菊花过半个月怕是都开败了。”

傅老夫人冷哼一声：“没事，到时候搬几盆快死的花到你院子里，过个三日五日的，肯定又活了。”

小林氏垂首，嘴角勾起，脚步轻快地出了寿安堂。

是夜。

傅凌云饭点后忙

着监督厨房洗涮，空闲时间绣嫁衣，晚上便经常出来走动。

拨了一天算盘的铃兰提着灯笼在前面引路，突如其来听到哭声时吓了一跳，素来沉稳的她居然瞬间跳到傅凌云身边，战战兢兢地说道：“姑娘有没有听到哭声？”

傅凌云想到小林氏的诡异之处，忍不住颦眉，难道这府里真有人装神弄鬼？就在铃兰出声的刹那，假山后的哭声突然消失，传来窸窸窣窣的响动，听声响应该是越走越远了。

铃兰惊怕地拽紧傅凌云的袖子，傅凌云拍拍她的手以示安抚，朝假山走去，大声喊道：“是谁在那里装神弄鬼？再不出来，仔细我叫守夜的婆子封了花园，揪你出来！”

铃兰见傅凌云镇定如初，渐渐放下惶惶不安的心。

花园里静了一会儿子，傅凌云对身后的韩嬷嬷说道：“嬷嬷，你去叫守夜的婆子来，不知哪个躲在夜色里哭，叫老夫人知道了晦气，看不打断她的腿！”

韩嬷嬷应诺，就要拎着灯离开，假山后一个影子蓦地跳出来。

“大姑娘饶命，是奴婢海桐。

求大姑娘不要告诉守夜的婆子，奴婢实在忍不住才哭的，不是存心给府里找晦气。”

海桐一跳出来就跪在石子路上，声音哽咽不止。

傅凌云岿然不动，颦眉看向地上的海桐。

铃兰大着胆子将玉兔琉璃盏朝前递了递，倒抽口冷气。