“……”

丝丝缕缕檀香味扑过来，林鹿恍然想起，那晚护得自己逃过侍卫巡察的正是这般清甜气息。

或许六皇子并无恶意。

林鹿默默想着，几息过后平复下来。

可沈行舟仍是抱着他，半点没有放手的意思。

“殿…殿下……？”

林鹿眼睫抖个不停，身子却不敢挣动分毫。

沈行舟顺势将少年人稍显圆润的小下巴垫在林鹿肩上，鼻尖轻嗅林鹿身上干净好闻的淡淡皂香，心道太监并非全然又脏又臭，林鹿不就是白白香香的嘛。

林鹿长相本就合沈行舟心意，这下便更多了几分好感。

“你不用怕，”

沈行舟将小太监抱得更紧，糯软嗓音在林鹿耳边响起，“我年纪小，又笨，皇兄皇姐都不愿与我一起，你长得漂亮，又恭顺有礼，就想与你结成玩伴，私下无人时，不把我当皇子也是可以的。”

沈行舟松开林鹿，将被夜风吹得冰凉的小手按在他手上，眼神中透着不加掩饰的真切：“做我的贴身太监，常伴我左右，我会对你好，不让别人欺负你。”

林鹿被他眼瞳中灼灼光芒晃了神，低着头陷入沉思。

若非时刻谨记身份有别，他几乎就要答应沈行舟。

入宫以来，不似旁的宫女太监忙着争名挣利，林鹿就只想藏起秘密活下去，可宫中风云诡谲，情况远比他想得复杂得多。

——侍童院养伤期间，林鹿曾无意得知，负责净身的老太监及其助手一夜失踪，无人知道他们去了哪里、是生是死。

自那以后林鹿整日提心吊胆，可这事偏偏如滴水入海，净身处住进新的刀子匠后再无波澜。

联想林鹿的境遇，老刀匠就像是被人灭口。

可此时的林鹿还想不到这一层，光是侍童院的日常功课就占了他全部精力。

直到分派各监那天，其他侍童早早给郭亮送了好处，轮到林鹿时莫说是挤破头的内书堂，就连尚膳监、尚衣监这样相对轻巧的活计也与他无缘，最后只得塞去了御马监，从此在远离皇城的京郊草场生活。

驯场地广人稀，生活虽苦，就算枯燥也胜在清静，林鹿年纪小、模样好，谨小慎微的性子颇得管事刘高偏重，几天时间下来，林鹿很是适应紧张又忙碌的杂务工作。

本以为就此庸碌一生，谁知竟被身尊位贵的皇子记挂上了。

“你不说话，我就当你默认！”

沈行舟一骨碌从铺上爬下来，拖着林鹿就往外走，“走，跟我回帐，这儿真是冷死啦！”

林鹿不敢反抗，被沈行舟拉得一个趔趄，站稳后才慌里慌张缩回手：“殿下恕罪，奴才…奴才不能跟您走……”

“为什么？”

沈行舟回头。

“擅离职守乃是大忌。”

林鹿将腰弯得更低。

他知道，作为皇宫的主子，沈行舟无论要求什么他都不能拒绝，但又确实不愿伴侍皇子引人注目，只得欺六殿下人幼心善，胡乱拿太监的本职工作搪塞于他。

沈行舟也确实没再拉他。

可话音刚落，一直卧地安睡的花马忽地惊醒，挺身而起躁动异常，连同受伤的棕马也一并开始不安嘶鸣起来。

还不等林鹿作出反应，马棚外兀然吵嚷大作。