伊莱又一次生出某种奇异的直觉。

这置于沙漠之下的幽暗巢穴，就如蛰伏的捕食者所设的天罗地网。

一旦不慎跌入，那么，任凭猎物如何反抗，都会被束缚在罗网之中。

蛛网随着猎物的挣扎，越收越紧。

这已经是他们在巢穴中追赶埃尔文的第四天了。

探索科的镇科之宝名副其实，在此期间一次也没有带错过路，但黢黑而看不到头的路程仍然叫大半只队伍焦躁不安。

“组长。”

妮娜凑近他，低声问，“你还有多的水吗？”

伊莱打开空间钮，清点物资后抽出了一支营养液。

“就只有这个了。

剩余的是固定饮用水，不能提前使用。”

高级研究员的待遇相对较高，伊莱的空间钮让他能在装备以外携带更多的水与营养液。

但巢穴中的地下水源位置却还没头绪，水源的消耗却比他们想象中的要快。

“妮娜，你好像已经喝掉很多水了，有没有去找随队医生看过？”

“嗯。”

妮娜怏怏地点头，“他说所有人的饮水量都超出了预期，我可能是个人体质问题，所以显得特别严重一点。”

伊莱愣了愣。

所有人的饮水量都超预期了吗？

说起来连他自己好像也在经常时不时地摄入水分。

但在妮娜提起之前，他根本没有意识到，水源的过度消耗是由于饮用。

因为建造简易营地、调配药水、样本取样和分析等等环节都离不开水。

“固定饮用水的量还能再支撑十天。”

伊莱记得出发前携带的水源是按照两星期的用量安排的。

“现在这个情况，就只能相信探索员的能力了。”

沙漠与森林交界处的空气潮湿闷热，连沙漠内都不过于干燥，必定是有水分子从地下蒸发进入空气，地下水源的储水量恐怕还不少。

只是不知道为什么，巢穴的取水通道修建得格外隐蔽。

“要是没有水源补给，就只能停止追踪，全队被迫返回了。”

伊莱本人是不想就这样回去的。

但对于探索队而言，因各种状况之外的事故提前终止探索是很常见的事情。

其他躲不过去的危险也就算了，真没有让人活活渴死的。

夜晚的时间在梦中过得飞快。

时针指向第五天清晨六点的时候，值夜班的探索员们带回了新的线索。

伊莱本想上前去看看，目光触及阿尔伯特，犹豫过后就放弃了。

自从几天前阿尔伯特昏头似的，伸手碰了伊莱颈后的鳞片，他们就默契地拉开了双方的距离，免得徒增尴尬。

短途通讯频道不一会儿就发布了拔营通知。

伊莱看着通知上预测的水源锚点，不自觉松了口气。

妮娜两只手用了点力量，拍拍自己脸颊上的肉肉，正了正精神。

微显苍白的面色像是她以往那样红润了几分，不过瞬息又有些发白。