夜晚，在鱼灯亮起之前，连绵火光率先点亮了山脚下的村庄。

烟雾遮蔽了星空，红尾的鲤鱼化身少女，在凄厉的风声中跃下瀑布，向着山下奔去。

快一些，再快一些。

漂浮的鱼灯被风吹散，彩绘的纸面被水浸湿，七零八落地挂在支架上，像是濒临破碎的心。

她看见被砸破的水缸，碗莲只余下几片残叶，她的朋友躺在水中，周围是殷红的血。

血色混着地上的水流，进一步扩散开来，丝丝缕缕的，如同某种无形的丝线，将她的心脏死死勒紧。

村民们举着火把，身形枯瘦。

他们惶然地看着她，嘴唇一张一合，却没有发出任何声音。

於越过人群，抱起自己小小的、唯一的朋友。

她真的很轻，像是一片小小的羽毛。

不，羽毛更柔软一些，她已经病得只剩下一副贴着皮肉的骨架了。

於问：“谁干的？”

怀中的躯体已然僵冷——明明她们前一晚告别时，还约好了在第二日见面。

“她得了病。”

有人说，“她不死的话，死的就是我们！”

他们没有“瘟疫”

的概念，只知道要烧死得病的人，这样大家就不会生病。

於更没有这个概念。

她说：“但你们都生病了啊。”

村民们避开她的视线，像是被戳中了心虚之处，但也有人强撑着反驳——

“如果不是她，我们怎么会生病！”

周遭的人面被像是笼上了一层黑纱，各种各样的声音夹杂在一起，像是尖锐的噪音。

金红色的鳞片自手背蔓延，缓缓攀上少女的手臂、覆上她的脸庞，异化自鳞片起始，又渗入她的骨骼，将她的身体重塑。

村民惊惶地举起火把，试图以火焰驱赶这头自水中诞生的妖物，但火把甫一接触到她，便发出“滋滋”

的声响，如同被水浇熄一般，变为焦黑的木棍。

异变还在继续。

鱼鳞变为排布紧密的坚硬甲片，鱼尾变作尖刺怒张的长尾，金红色的火光攀上她的眼眸，这些变化如同闪烁的烛火、明灭不定。

於的状态在精怪与妖兽间来回切换，金红色的虚影时而只有手掌大小、时而如山岳般庞大。

她发出近乎尖叫的悲切嘶吼，像是有人想要斩开她的灵魂、将她生生一剖为二。

村民们被这堪称神异的变化吓得伏倒在地，火把在慌乱中掉落，滚到木质的篱笆旁，染出一朵红色的火焰，借着晚风，火光逐渐向着四面八方蔓延。

没有人注意到这点小小的火光，他们只是低着头，匍匐在地上，向着於的方向跪拜。

虚影在不断变幻，於在仿佛要撕裂头颅的刺痛感中，仿佛自虐一般，思考着、诘问着。

小雨明明没有做错任何事，却要被他们疏远、厌恶，又因为来路不明的疾病，被他们杀死了。

为什么要向我下跪？我是妖怪，也算不上好心，还经常恐吓你们。

只是拥有力量，这些肤浅的、愚笨的人类，就会跪在地上，把我奉为神明吗？

可笑，多可笑啊。

这些人类有什么存在的价值？有什么活下去的必要？干脆——

不可以。

濒临崩溃的思维在此刻被截断，一道声音响起。