终于，有教养些的贵女实在看不得她们这副嘴脸，冷声道：“君子不避人之美，不言人之恶。

我们高低上过几天学，还不快快住嘴。

倘或叫人听见，岂不落个没脸！”

众女都出身高门，平日里最是讲究端庄有礼，现下对面又有两三个男宾，更是臊得慌，不免埋怨挑起话头的麻秆儿。

不多时，贵女们的话头转到了别处。

虽刻意压低了声音不叫对面男客听见，却仍有只言片语顺着风落进了姐妹俩的耳朵里，好叫她们也听得些八卦。

“听说这回的雅集，袁公子也会来。

你们猜，是不是他与连伊姐姐好事将近？”

另一个姑娘不赞成道：“要成早便成了，如今袁公子十七，连伊姐姐十六，哪有拖到这时节的。

况且，想嫁袁郎君的人多不胜数，这姻缘也并不一定落在项家。”

麻秆一贯是项家的跟班，此番忍不住嘲道：“我看你是酸萝卜成精了，连伊姐姐美貌冠京城，有第一才女之名，家世又显赫，除了她，还有谁能配得上袁郎君！

况且，他二人青梅竹马，是打小就有的情谊。

你几时见过袁郎君赴别家的雅集，可偏偏就连伊姐姐能请得动！”

这下麻秆儿总算打了场胜仗，将众人驳得哑口无言。

有人打圆场道：“好生说会儿话，怎的又吵将起来，他二人成不成的与咱们无关。

此番最要紧的是好好做几首诗，画几幅画，若得了袁郎青眼，能有他指点一二，也够受用终身了。”

麻秆儿又奚落道：“免了罢，有连伊姐姐在，哪次琴棋书画叫旁人拔头筹，还不都是她的囊中之物。”

说着无心，听者有意。

清懿神色淡淡，眼中却闪过一丝狐疑。

听她们的描述，这一世的项连伊，琴棋书画样样精通，且自小与袁兆相识，二人青梅竹马，两小无猜，情谊应当是十分深厚了，否则，以袁兆这外表光风霁月、实则冷面冷心的个性，不可能卖她面子，赴这无趣的雅集。

清懿摩挲着面前的茶盏，若有所思。

不对，完全不对。

与前世相比，这简直是天翻地覆的变化。

项连伊前世虽也在学堂上过学，却并不如何出挑。

反倒是清懿，时时拔头筹，被隔壁公子哥封了个“第一才女”

的虚名。

至于琴棋书画，项连伊虽有擅长，却并不精于哪一门。

清懿嫁与袁兆做妾十数年，愁苦烦闷时居多，只能寄情于书画上，颇有几分造诣。

袁兆此人因才华出众，有些目下无尘的臭毛病，而她那几幅画倒难得被袁兆挑去书房挂着了。

项连伊入门后，时时摆着当家主母的款儿，因那副画得了袁兆青眼，她还被罚抄千遍《女训》，罪名是惯用歪门邪道争宠，蛊惑男人的心。

这样刁难暗害之事不胜枚举，项连伊是恨极了她的。

甚至于在她弥留之际，还听见一道似笑非笑，隐隐夹杂疯狂的声音。

“曲清懿，是老天爷佑我……你终于死了。”

“我这辈子，最恨的人就是你，你的一切都让我恶心。”