“木兰，你想想你哥哥说的话。”

方步亭摘下了眼镜，“你再想想，如果我们没有找回你哥哥，你又继续参与这些事情——那是不是有朝一日，你的哥哥，会亲手杀了你大哥？“木兰整个人都瘫坐在了地上，“为什么？为什么要这样？哥哥，您今天不还是……放过了他们么？”

“我如果被认了出来，那么我现在就在刑讯室的地牢里了。”

明诚压低了声音，“我不是好人，小妹，我希望你是。”

“哥哥……”

“以前我们家的小弟也这样喊我哥哥。”

明诚俯身去摸木兰的头发，“后来大了，就不这么喊我了，他不肯认我和我大哥——因为他是进步青年，加入了上海的救国学生会——”

“后来呢？”

“死了，做了替罪羔羊，在刑讯室里熬了三日三夜，一句话都没有招供出来，只能继续熬——他什么都不知道，有什么好招的呢？”

深夜寂静，明诚的嗓音低沉却富有磁性，迂回婉转，抑扬顿挫，像念诗一样。

“我去看他，他到死，都恨我大哥——说我们是汉奸，他甚至想杀了我大哥……可是啊……第四日的晚上，我去见他，他最后一次叫了我哥哥……”

“他说，哥哥，给我一个解脱吧。

我再也受不了了。”

木兰已经抑制不住地开始颤抖了，谢培东抬起眼皮看了明诚一眼，方步亭仍旧是喝着杯里的茶——明诚甚少在家人面前说起他以前的事情。

是真是假，谁知道呢，可是平淡的语气里，伤心和绝望，统统是真的。

“他也学琴，那时候十个手指甲都被拔了下来，鲜血淋漓。”

明诚顿了顿，“你知道我之后做了什么么？”

“你……杀了他？”

“对。”

木兰最后的一点希望，粉身碎骨，“你……怎么可以……怎么可以……”

她最终昏了过去，谢培东背她上楼，程小云跟上去照看。

方步亭犹自坐在沙发里。

“你何苦做这样的恶人？”

方步亭看着自己的儿子，“也是说给我听的？”

“我小时候……从来不敢奢望自己有父亲。”

明诚站在方步亭的面前，“我知道我是孤儿……有件事我瞒了您。”

“我知道。”

方步亭抬头看他，明诚的眼睛大，总像一汪清泉，只是不见底，“你没有什么养父母……起码你没有过父亲，我看得出来。”

“您都知道？”

明诚有些诧异。

“你始终是我的孩子。”

方步亭伸手去拉着明诚的手，明诚的手很漂亮，纤长，骨节很直，指尖和虎口有一层茧子，“你愿意说，我便听，剩余的，我活了这些年岁，又不是木兰，乱世之中，谁都有不得已。

我以为拼了一辈子，好歹两个儿子都能不像我这样，步步处心积虑，偏偏你……所有的委屈，都是你受着……”