御史府。

“今日燕太子入朝，大王为何避而不见？斯兄可有高见？”

御史王绾为廷尉李斯倒上一碗热汤，汤是放在陶器里蒸煮多时熬成的，味道鲜美，很适合在这深秋时节的傍晚暖胃。

“大王幼时在赵国生活艰难，燕太子虽是共患难的好友，但入秦为质却并非投奔，而是为燕国谋取利益。”

李斯接过汤碗，慢慢地品了一口。

“想必他是打算仗着那时的情分，来与大王谈条件。

然大王灭六国之心已定，岂会因为私人感情而轻易放弃，索性便冷淡处理，让他提前有个心理准备。”

“原来如此。”

王绾也啜了一口热汤，似乎觉得味道淡了，加了些葱末在里面，“据闻燕太子十分羞恼，甩袖而走。

真是难为大王了。”

“何谈难为，御史大人？”

李斯轻笑道，“莫要说十年前的故交，就算是太后又如何？大王鸿鹄之志，全副心思都在东出，燕太子若是有自知之明，就该安分地待在秦国，这样至少可以保自己一命。”

王绾：“可惜姬丹看上去并非安分守己之人，脾气可不小啊。”

李斯哂笑：“不过是燕王喜操纵的木偶罢了。”

王绾：“我也有所耳闻。

这个燕王喜，哪个国家强大，就把长子送到哪个国家当人质。

我若是燕丹，怕是早就气得另谋出路了。”

李斯赞同：“他虽性格莽撞，却也非无才之人，很能吸引一批能人异士，且在燕国与匈奴的战斗中有过几次以少胜多的战绩。

可惜他身为长子，却被燕王厌弃，不仅得不到重用，还被迫辗转于各国，颇有些可惜啊。”

王绾点点头，他一向十分佩服李斯的才学和淡定的处世之道，对他也颇为信赖。

“斯兄，若燕丹非燕国公子，可否为我大秦所用？”

“可。”

李斯斩钉截铁道，“燕国之弱，乃土地贫瘠、气候严苛所致，并非人之缘故，秦、燕与赵皆是世仇，太子丹幼年与大王一同为质，必定也遭受同样磨难，心性自然足够坚坚韧。

不过最重要的一点是，燕国乃七国之中与匈奴战斗经验最丰富的国家，若有朝一日秦一统天下，必定会立刻派兵驱除匈奴，他若能号令燕将一致对外，则会大大减少兵力、资源上的消耗，这对一个新的帝国而言是相当重要的。”

王绾赞叹：“不愧是廷尉大人，方方面面都考虑得如此周全。

可惜，他乃燕国公子，若是普通燕国百姓还好说。”

“是啊，燕赵自古多慷慨忠义之士。

幸好斯出身贫寒，为志所驱，不会被故国所累。”

说到这里，他忽然垂下了眼睛，似乎想到了某位故人，苦笑着摇了摇头。

“斯兄？”

“御史大人府上花花草草可真不少啊，斯第一次见到这许多能在秋日盛放的植物。”

李斯不着痕迹地转移了话题，目光四处转动。

“斯兄见笑了，都是内人嫌府上书墨气太重，待着烦闷，故而四处求来的，时间一久便越摆越多。”

王绾有些不好意思，连忙又给李斯盛了一勺汤。

“老爷，昌平君和姚贾大人到了。”

管家前来禀报。

话音刚落，右丞相和上卿便谈笑着出现在庭院里。