因着朝廷对西厂的打压，不少宦官为了自保，选择偷跑出宫。

可他们是奴，没有出城的引路，只能躲在城中各个角落，伺机而动。

这里头就包括早已脱身的郑阙，他易容乔装，浑浑噩噩地隐藏在暗处，再也不能举着西厂腰牌大摇大摆地出城。

另一边，唐絮之没脸面回去镇国公府，便差车夫送他去了伶娘那里。

伶娘笑脸相迎，温柔如解语花，却发现他厌厌无声，没什么鲜活气儿。

“絮郎怎么了？”

唐絮之抿口酒水，眉宇蕴着醉意，“无事，早点歇吧。”

伶娘扶着他走到床边躺下，为他盖上被子，始终没有提及他心里还装着宁瑶之事，只因她知道自己的身份，不能过多去干涉他的私事。

趁着他醉酒，伶娘借机问道：“絮郎可有想过给奴家一个名分？”

唐絮之揽着她的肩头，捏了捏发疼的额骨，轻叹道：“我如今还能给你什么名分啊。”

不懂他话里的意思，伶娘坐起身，“絮郎何意？”

什么叫还能给她什么名分？

早已察觉她的深情和纯良是装出来的，唐絮之也不想再虚与委蛇，“我被太子罢黜官职了，如今一穷二白，只剩下这套宅子，日后只能白手起家，下海从商，你若愿意跟着我，我尽力让你后半辈子不愁吃穿。

其他的，我实在无能为力。”

伶娘僵住表情，不可置信道：“你为何被罢官了？”

“太子和皇上在用人上，存在很大分歧。

跟你细讲，你也不懂。”

他松开她，转身面朝外，留给她独自思考的时间。

伶娘抱膝坐在床上，浑身冰寒，她不顾一切换来的情.爱，终究是璨烂一瞬吗？

凭她的姿色和年纪，想要寻个下家倒也不是难事，可哪个下家会把她当宝贝看呢？唐絮之虽不能给她名分，却还能对她温柔以待，不至于对她拳脚向加。

思来想去，她索性问出藏在心底的话：“你还喜欢宁瑶？”

唐絮之闭目道：“喜欢。”

换作旁人问他，他或许不会告知，但伶娘毕竟跟了他一场，临到离别时，他不想再搪塞她。

伶娘攥皱被子，又问道：“可曾真心喜欢过我？”

“喜欢过。”

“跟宁瑶比呢？”

像是被人剖开心理，唐絮之也坐起身，直视她的双眼，“你们给我的感觉不同。

你是染尘的刺玫，她是水洗的明珠，一个风尘老练，一个无暇稚嫩，或许是男子想要体会的不同风情吧。”

染尘，水洗......

单凭这两个词，伶娘就听出了区别。

她是玉臂任人枕的妓子，宁瑶是身世干净的闺秀，说好听了是不同的风情，实则隔着深深的分水岭，任她如何努力，都敌不过宁瑶在他心中留下的痕迹。

他们青梅竹马，那份纯洁，是能洗涤人心的。

“絮郎，跟了你一场，奴家很是欢喜，但咱们就此了断吧。”

她的眼中没有泪，只有世故和拎得清。

唐絮之还是有些失落，点了点头，刚想说自己还有些存银，却被伶娘抢了先。