那一年……早是经年隔世。

这里还是那个北京城，那个莳花馆，可走了侗汌，又走了沈奚。

真应了：年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

等沈奚回了魂，人已经在南下的路途中。

在南京长江的游轮上，船舱里有许多从北京赶往四川的军官亲眷，都是北洋军的人。

大家言谈中全是战事，蔡锷将军仿佛是战神一样的存在，竟以一己之力，带领不足北洋军十分之一的兵力，抵挡住了进攻……涉及战事，她难免听得仔细，可到后头这些军官亲眷一片低泣，是有人说自己家人阵亡的事了，余下的女眷被牵动多日忧心，也陪着哭。

沈奚头枕着窗框，因昨夜未睡好，阖眼后天旋地转，在哭声里陷入深眠。

梦里是烽火连天，全是同胞的血。

“央央。”

惊雷炸在耳旁，她被强拽出梦境，茫然四顾，是陌路，是陌生人。

刚刚哭过的女人们都敛容，在闭目养神等待下船，有个在给孩子喂夹心面包。

无人唤她，除了江面上的鸣笛，再无其它。

乍醒来，目光游离，心也像在江面上的灯火，浮荡不稳。

她摸到大衣口袋里的信，折成两折，好好地放在那里。

从北京离开屡次想拆，都没做到……沈奚把信封拿出，干净的外封，不留一字。

他会写什么？信没有封口，打开即可。

打开今岁故人来（1）1918年初春。

晨雾弥漫在法租界码头上，许多光着脚的装卸工人挤在一处。

在等天亮。

沈奚带着四个中国籍的男医生、三个男护士、三个女护士，穿着白色的工作衣，戴着口罩和帽子，也等候在这十六铺的外滩码头。

这里是上海唯一经营国际航线的公司设立的码头，他们在等一艘今早会入港的游轮。

当年，她和傅侗文归国，就是从这里下船的。

“沈医生，”

一个男医生在沈奚耳边问，“你是女人，一会要有人出言不逊，或者动起手来，记得往我们身后躲。”

“不偷不抢，为什么会要动手？”

沈奚哑然而笑，“你们要护住那三个护士啊，都是我好不容易招来的女护士，可不要给吓跑了。”

大家笑。

“沈医生，我们才不怕。”

其中一个女护士表决心。

沈奚也笑，虽然笑容隐在了白色的口罩下。