“风！”

随着老古的命令，阿吉用力拉动风箱，发出“丰丰”

的响声，而那闷烧了一个时辰的柴薪和木炭复又重新烧旺起来。

“水！”

阿吉拿起早已准备好一瓢温水，含了满口的水，然后又将用棉线绷成一排的麦秆塞进嘴里，用力朝炉膛内那么一吐。

温水经由麦秆分流，化作数条细线，浇在了炉地闷烧出的一层积炭上面。

“嗤啦——”

水汽升腾，不过炉膛内的火苗并没有因此而削减半分，反而还伴着升腾起的“水煤气”

，火苗之中隐隐出现了一些蓝色。

老古瞅准时机，用钳子夹着那根铁钩就放于蓝色火焰上灼烧，等火焰的蓝色褪去，他就赶紧将钳子移开。

而阿吉则再次喷水，令火焰变蓝。

如此往复数十次，等那一瓢水都被阿吉喷尽，老古才用钳子夹着铁钩，将其彻底移出炉火灼烧的范围。

与此同时，老古再次开口道。

“土！”

阿吉马上从铺子角落拿出一个毫不起眼的木桶，木桶上盖着厚厚的盖子，盖子边缘与桶沿缝隙间还还用厚棉布垫了一层。

桶里的东西颇有些沉重，阿吉两手才拎着这桶走到炉膛旁边，然后又用力才打开了塞得紧紧的盖子。

一股骚臭味霎时窜起。

不过，无论老古还是阿吉，仿佛都对此毫无察觉，他们都在专心默默计数。

老古数到“十五”

，这是那铁钩需要用空气冷却的时间，然后就立刻钳着它，将其深深埋入桶内的稀泥之中。

刹那间，烧得通红的铁钩就冷却下来，不过桶内的“稀泥”

表面却燃起了火苗。

阿吉把桶盖移至近前，老古一将那铁钩从木桶里夹出来，他马上就将桶盖覆在木桶上面，闷灭了火焰也让桶盖重新盖紧。

而老古这时也才夹着铁钩，把它扔进打造普通铁器时，用来随手淬火的那个水桶之中。

当然，这么做就不是为了淬火了，他单纯就是为了把这根铁钩洗刷一下，好除去上面因为使用秘法淬火而残留的污渍和气味。

等到老古将铁钩洗刷干净，阿吉也刚好把那个装着特制稀泥的木桶收拾回原处。

阿吉看着被老古拿在手里的那根铁钩，此时这铁钩表面已经不再是原本那种黑不溜秋的颜色，而是隐隐泛着青蓝色泽，莹润得如同一件玉雕。

于是开口问道：“阿耶，这是成了吧？”

老古点了点头。

如果赵无咎还待在这，看见这手绝活，他肯定也会为其感到惊讶咋舌。

当然，要是有赵无咎这样的客人在场，老古和阿吉两父子肯定不会亮出这手绝活也就是了。

这是古家几代人才摸索出的一套淬火秘法。

草木灰浸是第一步，也不怪赵无咎感到诧异，人家为的就是让铁器吃进更多的碳。

而制作水煤气，产生的高温蓝色火焰复烧则是第二步，目的是快速将积碳烧掉并且填补上铁器表面那些肉眼看不到的细孔。

最关键的则是第三步，既要用一种秘制的“稀泥”