贺桢久久坐着，好半晌才招呼吴首领道：“行凶伤人之事，该如何惩处，就如何惩处，吴首领不必顾忌我。”

吴首领捻捻小胡子，知道贺桢的意思是不必留情，当下松了口气。

如此一来，就可以在相爷那头有交代了。

待吴首领走后，得知消息的方素怜匆匆赶来，在贺桢的门前长跪不起，哭成了个泪人儿。

贺桢一出门，方素怜便抱住他的脚跟，哭诉道：“大人！

素怜只得这一个弟弟！

他是方家的独苗，还请大人看在素怜伺候您的情分上，帮帮勇弟吧！”

贺桢看着她的泪面，却只喃喃说了句牛头不对马嘴的话：“素怜，你真是彻底变了。

你真的是当初救我的那个女子吗？若不然，怎会如此截然相反，是非不分？”

方素怜心里慌张，可方大勇出事，她已乱了心神。

现在的贺桢是她唯一的救命稻草，她只能膝行着去抱贺桢的大腿，继续哭求。

“大人，求您救救勇弟吧！

勇弟也是为了我才会做出这等蠢事，他误以为是夫人欺辱于我，他是无心的呀！”

方素怜哭的泪眼婆娑，“这大过年的，本该和和气气，您就饶了他这一回吧！”

“无心？”

贺桢的神色冷了下来，“我从不知道，你竟是如此黑白不分的人。

素怜，你照实说，方大勇绑架檀儿，是不是与你有关？”

方素怜怔了一下。

——无关！

她怎么会做这等蠢事！

自然是无关的！

可这话说出来，贺桢恐怕是不信了。

自从芝儿死后，贺桢就没那么相信她了。

如今，贺桢的一颗心，更是全方面地倾斜向了秦檀。

方素怜张了张嘴，一句“不是我”

还未出口，贺桢就已挣脱她的双臂，朝飞雁居去了。

昨夜秦檀受惊，他定得好好安抚一下。

到了飞雁居前，贺桢却只见得几个扫地丫鬟。

一问，方知道秦檀回娘家走亲戚去了。

大年初一走走亲戚，本是常事；但贺桢隐约知道，秦檀和秦家的关系算不得好。

秦檀特地回秦家去，恐怕就是为了躲避他这个烦人的夫君。

想到此处，贺桢不由一阵怅惘。

皇宫。