乾清宫内,大明君臣最终议定:
升授永宁伯张诚为中军都督府右都督、提督保定等七镇军务,总领中原剿贼诸军事。
另着河南巡抚高名衡领右都御史衔、兼户部右侍郎,佐永宁伯总调河南等五省钱粮,协剿李逆。
…………
崇祯皇帝原本是想让候恂负责总调河南等五省钱粮助剿李自成的,毕竟已经将他从诏狱中放了出来,总是要拿来用上一用,否则岂不是浪费了嘛?
但左副都御史方岳贡却表示了反对……
他说候恂虽略有知兵之名,更曾任过大司徒,实为总调钱粮协剿李贼之最优人选;然侯恂毕竟久在狱中,算来已有七载未与外间联络,对当今天下的形势并不熟知,还需在其他任上多历练些时,才好委以大任。
而河南巡抚高名衡不惟久在中原,熟知贼势,更历经李贼三度围城,皆坚守不失,足见其能,依目前的形势看来似乎比侯恂更为合适。
由此看来,暂时由河南巡抚高名衡代掌总调钱粮协剿李贼之职,待侯恂熟悉今日天下形势后,再看情形考虑是否以侯恂来代替高名衡。
方岳贡的意见得到了吏部尚书郑三俊的支持,但是却遭到了黄景昉和蒋德璟二人的反对,作为东林一脉的他们自然是要支持侯恂复出的呀!
最后还是内阁首辅陈演的站队,起到了决定性的作用,终于让崇祯皇帝下定决心以高名衡代掌总调钱粮协剿李贼之职责。
陈演的话很简单“永宁伯两度援解开封之急,同高名衡未见有龌龊芥蒂传出,足见他们之间配合之默契,如他二人同心合力,必能扭转中原局势”。
…………
崇祯皇帝同首辅陈演等重臣议定中原剿贼事时,已是午后,他耗费了过多的精神,略感疲惫,便在御榻上小憩了一会儿。
申时,崇祯皇帝醒来后,用了一些点心,猛然想起多日前曾得报“监勇毅军的边永清回京了”,便命人去将他唤来问话。
“你说张诚赞同与奴议款?”
边永清跪在御案左侧空处,垂首回道:“回皇爷,确是如此。”
“他亲口同你讲的?”
“是,永宁伯亲口对奴婢讲的,皇爷。”
“张诚原话是怎样说的?”
“永宁伯言‘建奴远在辽东,虽偶有入犯,然终归肤外之癣症,控制得当,难成大患;可流寇则不同,其于我大明内地流窜经年,前后祸乱数省之地,早已成我大明腹心之患,不可轻忽之。’
因此,永宁伯建言陛下‘先议款结好建奴,稳住辽东局势,再集兵除灭流寇,才好回过头来,全心对付建奴,以图收复辽东。’”
“张诚……他真是如此这般说的?”
边永清忽然匍匐在地上,不住扣头回道:“皇爷,奴婢不敢妄言,永宁伯确是这样说的,句句属实,还请皇爷明鉴。”
崇祯皇帝微微点了点头,他不再言语,只是将头靠在御座的背上,闭起了双眼,似乎在养神,但更似在心中沉思……
见皇上如此,边永清不敢稍有异动,他依旧匍匐在地上,将头紧紧贴着地面,不敢抬起一点,静候着崇祯皇帝的吩咐。
“你回京多久啦?”
“回皇爷,奴婢回宫二十天啦。”
“流寇顿兵开封城外,形势危急,你身为监军使,不可久离,明天便回去吧。”
“是,皇爷。”
“边永清,你给朕盯紧张诚,他如何调兵遣将,你不要管;他如何招降纳叛,你也不要管;他如何封官许愿,你更不可管。
朕要你做的,就是将他张诚的种种……如他身边亲信将领有那些,他同那些官员往来密切,他招降的贼寇都是何人,他封赏的将官都是谁,你把这些都给朕暗中记下,密报入宫即可。”
边永清的身体微微一颤,轻声答道:“是,皇爷,奴婢都记着了。”
崇祯皇帝凝视了他一会儿,才有气无力地说道:“去吧!”
边永清直到这时才敢起身,他只是稍微看了一眼面容憔悴的崇祯皇帝,便立即低垂下自己的头,一滴眼泪不由自主地随着脸颊流下。
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