“我答应您。”

艾德继续说道，“不过我有个小小的请求：威尔逊先生那边的钱能不能先帮我垫上？”

既然横竖都是麻烦事，不如借着这个机会提点条件，托老祖母把那两位送走，免得再去找卡塔莉娜借钱了。

倒不是担心卡塔莉娜不借给他，花外人的钱总比花朋友的钱要心安理得的多。

听到艾德的请求之后，老祖母几乎快要露出真正的笑容，但随即很快又恢复了平静慈祥微笑：

“当然。

这不是什么大事情，我的孩子们会安排妥当的。

还有其他事情吗？”

“不相干的事情没有了。

对于细节我还有些疑问，如果方便的话，麻烦您再详细交代一下……”

……

月亮似盈而亏，周遭先是披上一层银纱，煤气灯的灯光仿佛期间盛放的橘红色花海，几只杂色的雀儿落地啄了几下，却见一辆租赁马车驶来，迅速敏捷地振翅没入夜中。

艾德下了马车，轻轻用二指从钱夹里取出张一先令的纸钞递给司机，轻言慢语地说道：

“拿去吧，零钱不用找了。”

“多谢，祝您今晚玩得愉快，老爷。”

马车司机挤眉弄眼地咧开豁牙笑了笑，振了一下缰绳走远了。

艾德随手调整了一下佩戴假面的缎带，脸上的黑天鹅绒舞会假面只露出嘴唇。

宅邸气派的对开式雕花铸铁大门前站着一位看门人，戴假面穿华服的人流陆陆续续通过大门进场，这场景让他回忆起潜入渴望俱乐部的时候——只不过那次进场的是卡塔莉娜，而不是他本人。

由于假面舞会禁止携带舞伴，老祖母给他和蒂娅安排了不同身份分别进场。

蒂娅会用工作人员的身份从后台进去，而艾德则直接作为宾客用邀请函直接从正门进入。

虽然假面舞会禁止携带危险品，但事实上并不实行强制搜身。

所以艾德这次除了独眼蜘蛛和红眼蜘蛛以外，还带了手杖、火山手枪（装在隐藏枪袋里）、以及怀表炸弹。

除了黄蜂无人机和猎鹰铠甲实在无法携带外，能带的都带了，可以算得上是全副武装了。

“这位贵客且慢，可以劳烦给我看一下您的邀请函吗？”

门卫礼貌而严肃地伸手拦住艾德示意道。

“当然，请看吧。”

艾德从衣袋里取出钱夹，又从钱夹里取出邀请函，彬彬有礼地递给了他。

藉着门口明亮的灯光，门卫仔细检查过邀请函后用检票钳剪了一下，便让道放行了。

穿过大门，一条宽阔的砖石拼接花纹路面蜿蜒伸展，两旁的花园种满了修剪整齐的冬青树和月季花丛，路边还有几条鹅卵石小径可以通往花园一栏风光。

贝克洛薇庄园的主体是一栋三层高的红砖别墅，外墙爬满常春藤，屋顶覆盖着青黑色的瓦片，四个角落共设有六处精致尖塔用于装设避雷针和风向标，即使在夜幕下也能看得一清二楚。

艾德很快沿着主路进入大厅，只见大厅正中央悬挂着一座巨大的枝形吊灯，由数不清的水晶棱镜串接而成，在大理石地面上折射出斑斓光影，如同一幅流动的画。

舞会还没有开始，舞池几乎没什么人。

戴着假面的宾客们三五成群，或轻声攀谈，或举杯畅饮。

空气中弥漫着熏香、香槟与各式名贵香水的香气，在艾德觉来多少有些呛鼻。