且不表苏府这里，又说金府。

却说金氏回门数日，镇日陪着老孺人说话解闷，倒是老孺人见她老拘着便道：“你们姑嫂也难得见一回，今儿你就不用在我跟前了，同你嫂子说说话去，你要孝顺我不在这一日半日的。”

金氏方答应了，就同康孺人一同出去，到了康孺人房中，自有丫鬟过来上茶。

姑嫂俩各自坐定，金氏便笑道：“好嫂子，把哥哥的信赏了我罢。”

康孺人正喝茶，听了金氏的话，不由笑道：“你个小精灵鬼儿，你如何知道是信来了，不是我想你了。”

说了，便命珠兰取信来，亲手交在金氏手上，笑道：“拿去。”

金氏笑吟吟道：“嫂子若是想我了，何苦托病呢，必是有事，我想着，若是旁的事，嫂子也就直说了，既托了词，左右也就是我烦嫂子那事有结果了呢。”

康孺人听了，纤指点了点金氏笑道：“怪道你哥哥说，你若是个男人，只怕比他还厉害呢，如今我果然信了。”

金氏笑道：“那是哥哥夸我，我如何就敢同哥哥比。”

说了，就在康孺人这里打开信瞧了，待得看毕，倒是叹息声。

原是金氏曾问过铃儿的姓名家乡住址，不过循例而已，本也不甚在意，及后见团圆儿不像是安分守己的，便有意在她身边插个眼线。

那回过生日，康孺人来祝寿时提及哥哥金鹤龄升了刑部都给事中，她心中便一动，央了哥哥去查铃儿家乡还有什么亲戚。

金鹤龄是刑部都给事中，官位虽只有七品，这权限儿却大，执掌刑事诉讼，受理冤狱，驳正本司所上奏章，连诏旨都能封驳。

这查一知道家乡姓名之人的家中根底一事，可谓不费吹灰之力，一封信下去，下头有司推官自会查找，寻得详细了，又一封公文报了给金鹤龄。

却说，铃儿本姓唐，原也是好人家的女孩子，家里虽不算有钱，倒也茶饭不愁，只可怜她六岁时父亲就意外亡故了，家中只余母子三人，她娘平氏是个孱弱妇人，没甚主见，偏遇着个狠心贪婪的小叔子，今儿来借几两银子，明儿来要一袋米，若是不给，就摔盆砸碗，嚣骂不休，给了还能安生几日。

唐家小小家底又如何经得起这般折腾，不上两三年就只余两间瓦房了，连几口薄田都叫那小叔子霸占了去。

那小叔子竟还想着霸占剩下的这几间房，便诬赖自己嫂嫂与人通奸，编排了许多不堪入耳的话，说得街知巷闻，平氏一时气急，一头扎井里淹死了。

铃儿的哥哥唤作唐勇，彼时也不过十四，五岁，伤心激愤之下，拿着棍子去找自己叔叔讲理，两人争斗起来时，唐勇失手就将人打死了，被捉在牢内，论罪名原是十恶中的不睦，本是死定的。

也是唐勇命不该绝，遇上了个宅心仁厚的知府，因怜唐勇年幼，又事出有因，死者诽谤了他的娘亲，这番激愤之举，也算得为母申冤，也算得一个“孝”

字，且是双方互殴时误伤，是以格外法外开恩，判了杖五十，流三千里。

可怜铃儿顿失所依，本靠着东家一口饭，西家一件衣的活着，只过了一两年，竟也不知所踪，却是叫人拐子给拐了。

金氏看完，唏嘘不已，又交了康孺人看，康孺人也道：“好可怜的孩子，如今她即在你家，你好生看觑，待日后配个好人家也就是了。”