&esp;&esp;承庆宫里，沈太后正与明妤公主说话，见萧璋过来，笑道：“辛苦我儿了。”

&esp;&esp;“母后言重。”

萧祯行过礼，有些怔忡地看着多时未见的女儿明妤。

&esp;&esp;“父王。”

明妤盈盈上前，下跪叩首。

&esp;&esp;“快起来，”

萧璋扶起她，涩声道，“你如今可是公主身份。”

&esp;&esp;“又没有旁人，让她表一表孝心又有什么关系呢？”

沈太后叹了声气，又笑道，“你们父女这下总算见上面了。

哀家也不在这碍着你们说话了，不过璋儿，夜宴之事还要劳你多费心。”

&esp;&esp;萧璋揖手应下，待沈太后领着一群宫人离开，他望着女儿低垂下去的面庞，心中百感交集，千言万语涌在唇边，却无法出声。

&esp;&esp;“父亲，”

明妤忽然在他面前跪下，层层叠叠的绛纱襢衣压得她瘦削的身体愈发柔弱，她伸手抓着萧璋的袍袂，低声哀求，“求你……”

&esp;&esp;“求我什么！”

萧璋喝住她，怒道，“都到如今这地步了，你不要再放肆！”

&esp;&esp;纵是华妆明媚，明妤的脸色还是透出诡异的苍白，喃喃着道：“我知道他来了。”

&esp;&esp;萧璋冷笑：“是啊，他是来了，不过他是代他弟弟来迎娶你的！

你还痴心妄想什么？”

&esp;&esp;明妤咬着唇，泪水溢满眸中，她却又倔犟着不肯滴落半分。

&esp;&esp;萧璋的心终是不忍，弯腰拉起她，抚着她的肩柔声劝道：“你至今还不明白？生在这个宫里，哪里有让你任意择婿的自由？为父三个月前偷偷去了次北朝，亲眼见到了那个北朝的皇帝。

此子虽年少，文成武略丝毫不输北朝赵王，俊美之姿更是有过之而无不及，朝野口碑也是旷古圣明。

你此去是做他的皇后，母仪天下，还有什么不满足？还有什么放不下？”

&esp;&esp;心和情早已托付出去，如今要怎样才能说服自己去满足，怎样才能说放下就放下？明妤轻轻一笑，在果断的决心中擦去满眸泪水。

&esp;&esp;萧璋又道：“想那赵王，当初他既不负责任走了，便不再值得你再挂念。

你是我萧璋的女儿，从小就明理懂事，自该明白你自己对这个姓氏、这个家国应有的责任。”

&esp;&esp;“道理都可以说得如此大义，”

明妤直视萧璋，水泽洗过的眼眸清华湛湛，慢慢问道，“不过父王，你舍得吗？我一去北朝，今生可是再不能见到父王了。”

&esp;&esp;萧璋无奈苦笑：“为父早在多年前，就不再知舍与不舍，孤孑一身，万夫所指……为父经受得早已麻木了。

但无论如何，为父希望你能勇敢地正视自己的命运，纵使荆棘漫道，也勿要半途折返，”

他声音幽冷下去，盯着明妤一字一字道，“因为，你已经无路可退了。”

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&esp;&esp;夜宴设在僖山脚下、液池之畔的凝桂宫，刚过申时，不待天边霞彩飘落，凝桂宫的千盏琉璃灯就已同亮。

正逢深秋时节，宫道两侧桂子浪漫，沁人清香随着凉风悠悠远去，冷月华阁，灯火璀璨，诸人赴宴见到眼前盛景，都不免精神一振。

&esp;&esp;虽则晚宴戌时才开，酉时过半，宾客就已满座。