正文人换机枪（2）

余师长问明这位谍报员是龚志雄、黄茂林一员，半路被流弹所伤，没有渡河。

他立刻向旁边坐的周义重指挥官道：“这几天派了官兵十多次去联络，都没消息回来，你到德山去一趟吧。

一切详细情形，非你去面呈周师长不可。

有你去了，也可引友军入城。”

周义重应声站立起来答道：“我愿去，可是副师长也走了，参副处的人都已出去督战，师长一个人太辛苦。”

余程万微笑道：“全师人谁不是太辛苦?这任务太重大派别人去不妥。”

说着命令谍报员在外休息等候，他立刻就在煤油灯下写了一封亲笔信，交给周指挥官，并指定他调参谋副官谍报员勤务兵八名一同前去，周义重接着信，立着正道：“事不宜迟，马上就走。

还请师长指示几句话。”

余师长很客气地站起来，和他握了握手便道：“我们很光荣地，得着保守常德这个任务。

我们只要能达成任务，就是虎贲的光荣。

自我说起，并不要什么功，我想你们全师兄弟都会信任这句话，我只图常德这一仗，光荣地结束，我并不要功。

这个表示是相当要紧的。

你明白了没有?”

周义重道：“明白师长的意思。”

余师长点点头，他然后敬着礼走了。

余师长就叫李参谋进来，把数路友军都已达到常德外围的情形，用电话通知各部队，叫大家格外努力，争取时间，这时参谋长皮宣酞、参谋主任龙出云，也都在外作战，师长就留了李参谋在屋子里协助一切。

时间在炮火里面缓缓地消耗，已到十二月二日的零时。

敌人在东门经过一日的平射炮攻击，虽已进展了半个圈圈的几条街巷，每次在肉搏后，总是一个重大的伤亡，到了这时攻势已停顿下去。

可是西北面的敌人，却乘了晚风，加紧了火攻。

最迫近师部的阵线是兴街口北头文昌庙的火，向南烧了几十幢房子，在每节覆廓里面驻守的弟兄，都被烟火熏死，敌人在废墟上推进了三四十公尺，到师部门口，还有八十多公尺。

那里现由追击炮营营长孔溢虞负责驻守，他所率的部队是一六九团第三营的残部，不分哪一连，也不分什么兵种，所有官佐兵夫，一齐编入战斗。

全数算起来，不过五十个人而已。

但他们知道这里和师部太近，不能让敌人多进一公尺，在覆廓里逐节地守着的人，就像生铁铸下似的。

敌人要由兴街口直接攻来，我们覆廓里的守兵，可以用枪和手榴弹在两面打他。

敌人在正面攻不动。

小西门的部队就分两面伸开，一面向大西门伸展，一面向北门伸展，企图和原来两处敌人合流，北门和文昌庙相接的防地，这时归一六九团一营驻守。

杨维钧营长守着后稷宫门口的一座堡垒。

他一面挡住正北敌人的火烧炮轰，一面又防止小西门敌人的抄袭，十分艰苦。

程坚忍参谋率领一班杂兵，这时只剩七个人，还连他自己在内。

就在四眼井的弹坑沿上，堆了些砖头，做了临时工事，掩护着后稷宫碉堡的后路，他们这个地方是被敌人隔断了后路的，已是一天没有吃饭。

到了夜深，正北的敌人顺着风，陆续地放着毒气，守军扯出衣服里的棉絮，各自淋着小便在上面，掩住了口鼻，沉着地熬着。

杨营长在堡垒洞口观望，见正面的敌人，在残破墙脚下，隐约地移动，料着随后又是一个冲锋，正预备了截杀，却得到师长的电话，已经派人去迎接两路友军进城。

立刻就叫传令兵，分头去告诉弟兄们要争取时间。

这话传出去，就听到伏在工事里的弟兄们哄然一声，有着高兴的欢呼。