玉山默然坐在那里，只望了炉口子上的火焰，很久很久，却垂下两行泪来，那泪直淌到衣襟上，也没有去揩擦。

老太太这就在袖笼子里抽出一块旧的蓝绸手绢，塞到他怀里，因沉着脸道：“这也不用伤心，人生在世，多少是一帆风顺的？就也有起有跌。

只要你们现在想过来了，好好地做人，凭你们年轻力壮，总还不至于没饭吃。”

玉山这才拿起蓝绸手绢，擦着泪道：“我们没有什么。

只是让妈这样大年纪的人，还要随了我们挨冷挨饿，心里可说不过去。”

老太太道：“我自己还不哭呢，你们这样年轻力壮的小伙子哭什么？说起来怪寒碜的。”

说着这话，坐到屋角里，她就左手扯了右手的袖口，在两眼角上用力地按了两下。

玉波这就倒了一杯茶，送到母亲手上，笑道：“您劝人不要伤心，自己先伤心了。

喝点儿热茶，您先睡吧。

您只瞧了您这五个大儿子、七个孙男孙女的，也是个乐子。

穷要什么紧？天大家产也是人力挣下来的。

只要有人力，咱们总有一天可以翻身的。”

老太太接住了茶。

他是透着更起劲，右手捏了两大拳头，连连在空中摇撼了几下，表示他的决心。

玉山再看看炉子里的火，实在不济了，便道：“老五，你到我屋子里拿蜡烛去。”

说着搭讪着走了出去。

玉波到大哥屋里，取了一支残蜡来了，给母亲换上，又安慰了母亲两句，然后带了半盒火柴、一截蜡，摸索着回房。

因为他是一个独身青年，所以住在院子的东厢房里。

进房来点了烛，只见西北风刮来的碎雪由房门口飞进来，撒了半边屋子，也是刚才回房来不曾把门关上的缘故。

将烛滴了蜡油，就粘在桌沿上。

这就看到桌面上冻了两条冰柱，把茶杯子嵌在里面。

准是小侄子们进屋来，随着把茶碰倒，就冻上了，想到出门的时候，还有半壶茶，将窗台下的茶壶摸着，兀自冰手，掀掀盖子，只不能动，也冻住了。

就在这个时候，茶壶给了屋子里一层寒冷的印象，立刻身上打了一个寒战。

他于是把房门掩上，展开了床上的棉被，把带来的那件破大衣压在脚头，一面打着寒战，一面脱衣服。

除了把衣服都盖在被上而外，把藤椅上一条破狗皮褥子也都拥在被上。

自己向被里一钻，只觉得被里是铁板一般的冷。

所幸一个旧枕头，是前天换的荞麦皮，叠得相当的高。

在枕上侧脸看着，见桌沿上那半截烛头，只管摇撼着那微弱的火焰，似乎也在最后的挣扎期中。

这里的纸窗户，搬进屋来未曾裱糊的，在微弱烛光中看去，那灰黄色的纸加上几处有新的白纸补窟窿，更觉着破碎。

一阵大风过来，挟了碎雪扑在窗棂上，沙沙作响之外，而且整个窗户都摇撼了吱咯有声，仿佛这屋子也都随了这窗户摇撼不定。

再看这屋里，两个陈旧的书架堆了些零乱的书，便是墙上三四幅字画，也随了床头两只旧皮箱子，显着这屋子单调。

耳朵边呼呼的树枝舞风声、唰唰的电线哀叫声、院子门砰砰碰撞声，除了儿时航海遇着风浪有这么一回类似的情形而外，再没有这恐怖的境况了。

就是这样静静地躺在枕上出神，又有一种惨厉的吆唤声送进了耳朵，乃是“浸透了的……元……宵哟”

，在那“元”