&esp;&esp;仪仗队伍气派十足，浩浩荡荡地将叶草接进了皇宫，天师宫中苦荷、海棠、庄墨韩、何道人、皇帝、司理理都在那儿等着了。

&esp;&esp;仪仗队在天宫前停下，朵朵在前头引路，带着叶草与一叶进入了天师宫。

&esp;&esp;天师宫对比往昔，只不过稍显旧些，要说变化的话，原本叶草种花的那处后院位置，多出了半亩田来，海棠朵朵闲来无事便会干干农活，说那样能静心，有助于修炼。

&esp;&esp;虽不是村姑，确也是村姑，皇宫里的村姑。

&esp;&esp;“吾等恭迎公子归来。”

甫一进殿，国师苦荷、太后海棠、禁军统领何道人、贵妃司理理，便向着叶草跪拜下来，那皇帝与庄墨韩虽未下跪，却也躬身向之行礼。

&esp;&esp;“无须多礼，诸位，久违了。”

叶草一一将他们扶起。

未见时还未有所感触，现如今当面一看，这些故人都已老去。

&esp;&esp;海棠还未六十便已满头白发，虽穿戴雍容华贵，却也难掩暮色；苦荷依旧是光头，脸上多了许多皱纹，想必这些年为国事操劳累着了；便是最小的何道人，今年也近五十了，在那个年头，五十生日可称大寿。

&esp;&esp;至于庄墨韩，虽然年岁最大，白发苍苍，却反倒神采奕奕。

&esp;&esp;“皇帝，你竟也长这般大了。”

&esp;&esp;念及当初尚在襁褓中的皇帝，叶草有种恍如隔世的感觉。

&esp;&esp;皇帝伪装的很好，那气度与作派，若非叶草知其真实性别，还真不敢猜她是女的。

&esp;&esp;“公子一如往昔，真乃神人也。”

&esp;&esp;见得叶草容貌，众人自也免不了感慨一句，接着便是一场高规格的宴饮，深夜时方散，叶草则住在了那空置了近三十年的房间，一叶房中伺候。

&esp;&esp;叶草在宫中享受，范闲那边却是不好过，夜间他们被偷营了。

&esp;&esp;“敌袭！”

&esp;&esp;随着一声呼喝，使团立时躁动开来，喊杀声、兵器碰撞声连成一片，范闲急忙穿戴整齐走出帐篷，大喝道：“保护肖恩！”

&esp;&esp;虽然范闲来北齐的任务之一是杀肖恩，但肖恩只能死在上京城，他是用来交换言冰云的筹码。

&esp;&esp;来偷营者几十人，各个身手不凡，看武功走的是战场厮杀，大开大合的路子，尤其是那带头之人，使一杆长枪纵横无敌，虽有虎卫拼死抵抗，却不能阻之攻势，其竟是一位九品高手。

&esp;&esp;“五竹叔，梅姨，帮我拿下他。”

见得那九品高手向自己杀来，范闲深知不是其对手，所以向五竹与四梅求救。

&esp;&esp;“你无生命危险。”

这是五竹与四梅的统一回复，他们仅仅只保护范闲生命安全，便是财产安全也不会去管的。

&esp;&esp;用叶草的话说：年轻人需要多摔打。

&esp;&esp;“我！”

范闲气的没脾气，当即拔出匕首，抵在了肖恩咽喉。

&esp;&esp;“上杉虎，我知道是你，何不坦诚相见！”

范闲大喝一声，道破了偷营者的身份。